Wer einmal auf dem Flughafen Suvarnabhumi in Thailands Hauptstadt Bangkok angekommen ist, bekommt einen Eindruck von der Dynamik asiatischer Regionen. Die schiere Größe ist beeindruckend. Endlose Strecken legt man über Laufbänder zurück. Die Taxifahrt in die Stadt ist wie ein Film, der in einer Endlosschleife läuft: Hochhäuser neben Hochhäusern ziehen sich die mehrspurige Autobahn entlang, Anfang und Ende der Stadt sind nicht abzusehen. Dann der Kulturschock in der Innenstadt: die Pracht des Königspalastes, die Straßenhändler, das Gewimmel an den Ufern des Flusses Chao Praya, die schwimmenden Märkte, das fantastische Essen: Man kommt aus dem Staunen nicht heraus.
Asien ist eine besondere Erfahrung. Dabei ist Südostasien mit Thailand, Vietnam, Indonesien und Kambodscha ein guter Einstieg in die buddhistische Kultur. Von Bangkok aus können Reisende den kulturell spannenden Norden Thailands erreichen, wie auch die Inseln im Süden mit ihren traumhaften Stränden. Kambodscha mit seinen beeindruckenden Tempeln von Angkor Wat liegt nicht weit entfernt. Von hier aus ist es ein Katzensprung nach Vietnam. In der berühmten Halong-Bay, nahe der Hauptstadt Hanoi, kann man sich zwischen vielen kleinen Inseln treiben lassen, aufregende Höhlen durchwandern und Fischerdörfer besuchen.
Indonesien, der größte Inselstaat der Welt, bietet neben dem bekannten Bali auch viele unentdeckte Traumziele abseits des Massentourismus. In Japan können Reisende uralte Traditionen wie die Kirschblüten-Feierlichkeiten erleben und gleichzeitig die Hypermoderne der Großstädte bestaunen. China fasziniert mit seiner jahrtausendealten Geschichte. Taiwan lockt mit seiner faszinierenden Mischung aus chinesischen Traditionen und westlichen Einflüssen. Die Skyline und die zahlreichen kulturellen Sehenswürdigkeiten der Hauptstadt Taipeh sind allein eine Reise wert. Malaysia hingegen überrascht mit einer Mischung aus Großstadtflair und einsamen Traumstränden, während Singapur als Inbegriff der asiatischen Urbanität gilt. Weitere wichtige Reiseziele in Asien sind die Trauminsel Sri Lanka und natürlich Indien, ein eigener Subkontinent mit einer Vielzahl von kulturellen Sehenswürdigkeiten. Stellvertretend sei hier das Taj Mahal genannt.
In Asien beachten sollten Reisende Klima und Reisezeit: Südostasien zeichnet sich größtenteils durch ein tropisches Klima aus. Es ist wichtig, die Regenzeiten der jeweiligen Länder zu berücksichtigen. Es wird außerdem empfohlen, sich rechtzeitig vor Reisebeginn über erforderliche Impfungen zu informieren. In vielen asiatischen Ländern herrschen andere Verkehrsregeln als in Europa. Vom Lenken von Kraftfahrzeugen, insbesondere Motorrädern, wird oft abgeraten.
Asien ist reich an verschiedenen Kulturen und Religionen. Von Buddhismus in Thailand und Myanmar über Hinduismus in Indien bis zum Islam in Indonesien – Reisende sollten sich über lokale Sitten und Gebräuche informieren und diese respektieren. Mit der richtigen Vorbereitung und einer offenen, respektvollen Haltung können Reisende unvergessliche Abenteuer erleben und in fremde Kulturen eintauchen.
Illustration: Natascha Baumgärtner
