„Kleine und mittlere Unternehmen“ (kurz: KMU) und „Rückgrat der deutschen Wirtschaft“ – das sind mittlerweile stehende Begriffe. Sie beschreiben jene Firmen, die hierzulande rund 90 Prozent aller Unternehmen ausmachen und beinahe ein Drittel des Umsatzes generieren. Deshalb braucht es Akteure, die diese Wirbelsäule aufrecht und stark erhalten.
Zu den wichtigsten Unterstützern der KMU zählt der DLR Projektträger (DLR-PT). Die Institution setzt Aufträge für Ministerien des Bundes, der Länder und für die EU im Rahmen von Förderprogrammen um und entwickelt sie teils sogar mit. „KMU bilden einen Schwerpunkt unserer Arbeit“, sagt Martin Wegner, Bereichsleiter Gesellschaft, Innovation, Technologie des DLR-PT. „Wir stehen ihnen mit Fachleuten aus den verschiedensten Bereichen und mit effektiven Förderprogrammen zur Seite.“
Dazu zählen Programme, die sich auf die so genannte „Twin Transformation“ des Mittelstands fokussieren: die Herausforderung, gleichzeitig Digitalisierung und Nachhaltigkeit im ökologischen, ökonomischen und sozialen Sinne voranzutreiben. Dieser doppelte Umbruch kann nur gelingen, wenn beide Elemente Hand in Hand gehen. Denn effizientere Prozesse, Ressourcenschonung oder ein optimierter Umgang mit Daten senken nicht nur Kosten – die Digitalisierung kann auch klimaschädliche Emissionen verringern. Firmen, die so ihr Umweltbewusstsein herausstellen, können sich Wettbewerbsvorteile erarbeiten.
Bei der Bewältigung der Twin Transformation hilft der DLR Projektträger den KMU im Auftrag des Bundesministeriums für Wirtschaft und Klimaschutz (BMWK): Das Förderprogramm „Entwicklung digitaler Technologien“ umfasst Fördermaßnahmen zu strategischen Technologiefeldern, die der DLR-PT konzipiert, umsetzt und begleitet.
Darüber hinaus unterstützt der DLR-PT Mittelständler mit einem ganzen Bündel weiterer Fördermaßnahmen des Bundes: „Mittelstand-Digital“ bringt die digitale Transformation von KMU voran, die Förderinitiative „IT-Sicherheit in der Wirtschaft“ beinhaltet Projekte zur Verbesserung der IT- und Cybersicherheit. „KMU-innovativ“ bahnt industriellen Forschungs- und Entwicklungsvorhaben den Weg, unter anderem zum Klimaschutz. „Eurostars“ unterstützt die europäische Zusammenarbeit von KMU in Forschungs- und Entwicklungsprojekten und das Programm „Industrielle Gemeinschaftsforschung“ ermöglicht mittelständischen Unternehmen auch ohne eigene Forschungsabteilung einen einfachen Zugang zu praxisorientierter Forschung.
Auch finanziell kommt die Expertise in Forschung und Entwicklung (FuE) des DLR-PT den KMU zugute: „Wer in FuE investiert, kann einen Steuerbonus, die sogenannte steuerliche Forschungszulage, erhalten“, sagt Wegner. „Gemeinsam mit zwei Partnern prüfen und bescheinigen wir im Auftrag des Bundesministeriums für Wissenschaft und Forschung (BMBF), ob Firmen Anspruch darauf haben.“
Wer diesen Einsatz für den Mittelstand betrachtet, kann zu dem Schluss kommen, dass der DLR-PT einem persönlichen Fitnesstrainer gleicht: Er weiß, was den Mittelstand stark macht und sorgt dafür, dass er stark bleibt.
www.dlr-pt.de
ÜBER DEN DLR PROJEKTTRÄGER
Rund 14.500 betreute Fördermaßnahmen, mehr als 2 Milliarden Euro bewirtschaftete Fördermittel, 5.559 Analysen, Expertisen und Fachberichte, mehr als 1.000 Veranstaltungen, auch für und mit KMU: Schon diese Kennzahlen von 2023 verdeutlichen die Bedeutung des DLR Projektträgers. Er stärkt mit seinen Dienstleistungen in Sachen Forschung, Bildung und Innovation den Standort Deutschland und deckt unter allen Dienstleistern für Forschung und Innovation in Deutschland hierzulande das breiteste Themenspektrum ab.
